Por Elizabet Gilbert e Ivan Monzon
Cultura Juvenil y Reducción de Riesgos - Fundación Doulos
www.doulosgt.org

 
“Marina Pérez (nombre ficticio) tenía 18 años, era q’eqchi’, y cursaba tercero primaria cuando decidió quitarse la vida. Hasta el momento en que agonizaba … dijo que esperaba un bebé de su cuñado, quien la había violado” (Prensa Libre, 07/04/2019).

Otro caso es el de un joven de 17 años que durante la noche despertó a su familia por los fuertes ruidos  que produjo al sufrir convulsiones  debido a que había ingerido una serie de pastillas para quitarse la vida. Y un caso más es el llanto de una chica que contaba con lágrimas en sus ojos que no podía olvidar el día que su hermana ingirió una pastilla para curar el maíz con la cual perdió la vida al llegar al hospital.

El suicidio es un problema de alarmantes dimensiones en Guatemala y en el mundo. El artículo antes mencionado cita que “en el compendio estadístico 2017 del Ministerio de Gobernación, los datos de la PNC reflejan que la mayor incidencia de muertes en mujeres se concentra entre 15 a 19 años y la de hombres entre 20 a 24 años. En ambos géneros, los principales medios son asfixia por suspensión, arma de fuego y envenenamiento”.

Aunque las cifras suenan alarmantes el tema del suicidio aún permanece silencioso en nuestro país, aunque es un hecho más común de lo que se cree. Muchos de los parientes de estos jóvenes se enteran de la difícil situación hasta que ya están inmersos en ella, cuando ya no se puede hacer nada para revertir tan drástico acontecimiento. Y prefieren permanecer silenciosos por miedo a los prejuicios sociales y religiosos que rodean al tema del suicidio.

Muchas veces se tiene la creencia que un adolescente creyente y con una vida de fé no luchará con el suicidio, sin embargo la realidad nos muestra que aún en personas espiritualmente activas, éste flagelo puede azotar sus vidas si se da lugar al desarrollo de una depresión, ansiedad, un exceso de presión hacia si mismos, sentimientos de culpa o experiencias dolorosas no superadas. 

..."Como cuidadores o formadores de jóvenes debemos entender que ninguna persona que intenta quitarse la vida lo hace de la noche a la mañana..."

Un problema de raíces profundas:
 
La etapa de la adolescencia ha estado cargada de una serie de mitos que muchos padres toman como verdad: “Que los adolescentes cambian de humor a cada momento; que todos los adolescentes tienden a ser rebeldes; que si los adolescentes exageran las cosas etc.” Pero es necesario entender a cada adolescente en su particularidad.

La adolescencia también es influida por una sociedad que ha sido marcada por la violencia sexual, el alcoholismo, el machismo y el analfabetismo que en muchos casos dan lugar a fenómenos como la desintegración familiar y paternidad irresponsable, la pobreza extrema y la soledad.
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Estos fenómenos desencadenan que existan niños cuidados por un solo progenitor, por abuelos, por hermanos y hasta por personas extrañas que en algunos casos pueden abusar física, emocional y sexualmente dejando secuelas en la psique lo que conlleva a  que en la adolescencia los jóvenes experimenten emociones fuertes como la soledad, el abandono y la falta de valía personal.

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Detectando el riesgo del suicidio en adolescentes
 
Como cuidadores o formadores de jóvenes debemos entender que ninguna persona que intenta quitarse la vida lo hace de la noche a la mañana, en muchos casos los signos están presentes por largos períodos de tiempo. De tal modo que es responsabilidad de los padres, cuidadores y amigos estar atentos a cualquier cambio que se evidencie.

Cada padre, cuidador o educador puede aprender a conocer al adolescente con quien convive de modo que si nota algún cambio en los estados de ánimo o escucha frases que antes no se decían pueda con autoridad ayudarle u orientarle y aunque esto se escucha fácil requiere un compromiso de aprender a tener una escucha activa y una aceptación incondicional que permita un acercamiento y un conocer al joven con quién se interactúa a fin de reconocer si presenta algunas de las siguientes señales:
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• Aislamiento, los jóvenes buscan pertenecer a grupos, por lo tanto si un joven permanece solo por demasiado tiempo, se encierra en su cuarto, no interactúa con la familia o con amigos puede ser una señal de alerta.
• Declaraciones de ideas de suicidio, cuando un joven expresa frases “como mejor me hubiera muerto” o “ya no quiero vivir” hay que escucharlo detenidamente y conocer las razones por las cuales expresa esto. Hay que cerciorarse que no exista consumo de drogas, enfermedades adyacentes, trastornos o acoso sexual o escolar.
• Tentativas de suicidio o actos agresivos hacia sí mismo, es muy común ahora escuchar que un chico practica el “cutting”, lo cual es señal de alerta, aunque el cutting no necesariamente implica el deseo de quitarse la vida, es una señal de un manejo impulsivo de las emociones. Si un joven intenta quitarse la vida una vez, es más probable que lo haga de nuevo; porque esto es un error.
• Cambios físicos, si se nota en el adolescente que presenta descuido de su persona, pérdida de apetito, variación en los estados de sueño, presencia de enfermedades recurrentes, hay que interesarse en saber las razones.
• Cambio en sus emociones, si un joven que muestra alegría por la vida de pronto presenta desesperanza, tristeza, apatía, angustia, enojo o lentitud en realizar sus cosas hay que acercarse a él puede estar pronunciando gritos silenciosos.

 
 La forma en que damos confianza: 
 
Si las señales aparecen es indispensable romper el silencio: aunque parezca inapropiado o incómodo, las investigaciones muestran que ayuda hablar del tema de manera frontal.  Es necesario actuar para mostrar un interés genuino en la vida de un adolescente o  producir en él cambios significativos que les den un sentido de vida.
 
La aceptación auténtica es algo que va más allá de las palabras, incluye  la mirada, la postura incluso los silencios; y en un ambiente de confianza un ser humano es capaz de mostrar su ser interior.
 
Los padres, cuidadores y líderes deben estar dispuestos a aceptar a los jóvenes por su valor individual independientemente de que estemos de acuerdo con su conducta. El ingrediente de la aceptación combinado con una escucha activa, que incluye no mi punto de vista, ni mis enseñanzas sino más bien un conocer como aprende el otro, conocer de donde provienen sus percepciones y usarlas para construir.

​Ayudando alguien en crisis de suicidio:
 
Si usted sospecha que un adolescente está pensando en el suicidio:

1. Busque un momento privado para preguntar frontalmente diciendo: Últimamente he notado estas frases o conducta. ¿Has estado pensando en causarte daño o morir?
2. Si la respuesta es afirmativa, antes de dar un “sermón moral” indague mas con empatía y atención: ¿Desde cuando has tenido esta sensación o idea?, ¿has intentado hacerlo?, ¿Cuándo fue la última vez que apareció esta idea en tu mente?, ¿habías hablado de esto con alguien?
3. Agradezca la confianza y afirme que el o ella puede contar con su apoyo en cualquier momento, y no sentirse avergonzado de hablar de esto. 
4. No intente distraer o manipular las emociones, no intente ser un maestro de “moral”, no intente culpabilizar a la persona, ya se siente culpable y esto es parte de las ideas auto-destructivas.
5. Nunca tome en juego o en broma lo que la persona está expresando.
6. Asegúrese que no dejar sola a la persona.
7. Evite “caer bien” o censurar con frases como: así me pasó a mi, eso no es para tanto, no te sientas así, no pienses eso, no lo digas.
8. Si la persona está pensándolo recientemente posiblemente también esté en estado de pánico por sus pensamientos, ayúdele a la persona a guardar la calma, alejarse de los objetos con los cuales puede hacerse daño y estar vigilante, en casos extremos pedir ayuda a las autoridades.
9. Una vez pasada la crisis, conecte a la persona con una ayuda profesional que puede brindarle el soporte adecuado, establecer el equilibrio hormonal y físico, tratar sus pensamientos de depresión o ayudarle a superar su deseo de escapar.

“Hemos considerado seriamente cerrar esta escuela por un tiempo porque nos sentimos inseguros”. Estas fueron las palabras de una directora preocupada por el aumento de la violencia dentro de su escuela. ¿Qué podemos hacer los profesores para prevenir que los centros educativos se conviertan en espacios de anomia social y violencia?

Aunque pareciera que lo único que puede hacerse es ser autoritarios por un lado, o bien esconderse o quedar paralizados por el otro lado, pero desde los principios de Educación para la Paz y la Pedagogía de la Ternura (Alejandro Cussiánovich) hay esperanzadoras respuestas a esta angustiante pregunta. 

La escuela nunca es ajena a lo que se vive en la comunidad. Como todo fenómeno social, la violencia en las escuelas no tiene una única causa, sino es, por decirlo así, el resultado de un eclipse de factores que coinciden entre los cuales están: La precariedad de los recursos, el distanciamiento afectivo o las relaciones sin ternura entre quienes forman la comunidad educativa (padres, madres, cuidadores, docentes, administrativos y estudiantes), la criminalidad imperante en los barrios cercanos a la escuela, la  exclusión y discriminación de jóvenes, mujeres y niños en las comunidades, la corrupción en autoridades educativas, las experiencias adversas (violencia física, sexual y psicológica) vividas por los miembros de la comunidad en la familia y las dificultades que las personas tienen para resolver sus conflictos usando formas no violentas, entre otros factores.

De hecho, toda la violencia es producto de situaciones de conflicto que no logran resolverse o atenderse adecuadamente en la sociedad y por lo tanto se buscan “resolver” de una forma destructiva o impositiva.  A continuación presentamos una lista no completa de algunas cosas que el Gobierno, autoridades, docentes, padres, madres y estudiantes pueden aprender a hacer para prevenir la violencia en las escuelas. 

1. Ayudar a estudiantes más jóvenes a superar sus problemas académicos. 
2. Aprender a ser mediadores.
3. Expresar sus necesidades, temores, preocupaciones, frustraciones a sus maestros.
4. Participar en actividades para su propio crecimiento personal. 
5. Motivarse unos a otros y crear lazos solidarios positivos dentro de la Escuela.  

​Hay muchas cosas que no pueden controlarse desde la escuela, por su función educativa y sus limitaciones, pero hay muchísimo más que sí puede la escuela enfocar para promover un clima de convivencia, colaboración y apoyo mutuo.  Estas medidas no solamente ayudarán a reducir la violencia sino generará una experiencia educativa más gratificante, humana, motivadora y sanadora. 
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El programa de Cultura Juvenil y Reducción de Riesgos de la Fundación Doulos busca contribuir a que más centros educativos, iglesias y organizaciones basadas en la comunidad implementen acciones de prevención y anticipación de violencia de forma efectiva así como también se prevengan otros riesgos como el suicidio, embarazos de adolescentes, adicciones, hábitos de autocuidado y otros. www.doulosgt.org